«Адская» работа
1. Может, где-то соль добывают более цивилизованным способом, но во Вьетнаме до сих пор пользуются ручным трудом. Сначала на огромных равнинных пространствах вдоль берега выкапываются огромные резервуары, в которые впоследствии заливается морская вода. Под солнцем она быстро испаряется, оставляя всю соль на дне емкости. Получившуюся соляную корку сгребают специальными граблями, после чего резервуар заполняют еще раз - и так далее! "Адскость" работы в том, что километры соли рабочие разгребают под палящим солнцем, а соль насквозь разъедает кожу. А между тем, вьетнамские соляные рабочие работают без каких-либо средств защиты. Более того, топчутся целый день по соляному песку голыми ногами.
2. Место на вершине вулкана Иджен в Индонезии сравнивают с Адом. Именно здесь в 1968 году были открыты залежи серы. И до сих пор ежедневно здесь работают около 200 шахтеров, известных как «рабы серы». Человеку дышать здесь нечем, однако рабочие не используют никаких респираторов. Между тем, обычный ежедневный заработок этих шахтеров составляет приблизительно 5$, а живут они всего 30 лет.
Когда чистая красная сера, медленно сочащаяся из трещин, высыхает, она становится ярко-желтой. Затем её разбивают молотками на большие куски и нагружают в корзины. Корзина весит много - от 70-100 килограммов, нести её нужно 200 метров вверх, а затем несколько километров вниз по горе.
3. Недалеко от большой, современной золотой шахты Чатри, которая принадлежит австралийской компании Кингсгейт Консолидейтед в Таиланде находится еще одна, примитивная шахта. Деревенские жители Паномпы используют такие простые инструменты, как молоты, не имея никаких средств защиты. Семья, работающая целый день на шахте, может получить около одного грамма золота, который потом может продать за тысячи тайских бахтов (около 20 долларов США).
4. Автомобили вошли в нашу жизнь около 120 лет назад. Однако в Калькутте (Западная Бенгалия) до сих пор десятки босоногих людей перевозят людей в своих повозках. Их называют «лошадьми» Калькутты - рикшами. Чтобы заработать несколько рупий они готовы работать по 18 часов в день и в жару и в дождь. Рикши перевозят абсолютно все, начиная от школьников и больных, заканчивая курицами и фруктами. По словам местных жителей, без рикш город был бы полностью обездвижен.
Подождем ангела, тогда и решим. - Уклонился от прямого ответа черт. - Ты присядь пока, отдохни. Ангел появится чуть позже, когда утрясет все формальности насчет пинка в Преисподнюю. У нас, знаешь, ли, тоже любят здоровый профессиональный юмор, но начальство за такие дела не особо жалует.
Где смеяться? - задал вопрос Петр.
А где хочешь, там и смейся. - Благодушно ответил черт. - В нашем деле без этого никак. Иначе уйдешь в депрессию лет на шестьсот, и ни одна живая душа тебе не поможет.
А здесь где смешно? - допытывался Петр. Михаил выдохся, бросил палку в последний раз, после чего присоединился к собеседникам в качестве благодарного зрителя.
Способ отправки грешника в Ад, продемонстрированный перед нами ангелом, не входит в систему стандартных процедур распределения душ. - снизошел до объяснения черт. Петр хмыкнул.
Жаль. - честно сказал он.
Кому вернуться? - заинтересовался черт. - И куда?
Мне. Обратно, в жизнь? - уточнил Михаил.
Можно. - Помолчав, ответил черт. - Но, к сожалению, только в качестве нового человека. Или призраком. Михаил отрицательно мотнул головой.
У меня семья осталась. - поделился он переживаниями. - Как они теперь?
Пока еще хорошо. - признался черт. - Но лишь до тех пор, пока они не получат плохие новости о твоей смерти.
Я не хочу. Черт развел руками.
Многие не хотят. - согласился он. - Но правила устанавливаем не мы.
А как насчет нестандартных процедур ради помощи ближнему? - встрял Петр.
Зафутболить его в Рай? - черт посмотрел на Петра. - Апостол у ворот будет категорически против: в Раю, знаешь ли, строгая отчетность по прибытии.
Дать возможность проститься с близкими.
На это мало шансов. - Категорически не согласился черт. - Если мы каждому будем позволять прощаться с близкими, после своей смерти, то во что тогда превратится планета?
В балаганную лавку.
Это противоречит правилам Свободного Выбора. Михаил и Петр переглянулись. Черт вытянул вперед ладони.
Стоп! - сказал он. - Не спрашивайте у меня сейчас, что это за правила такие, всему свое время. В Раю все узнаете!
Так мы отправляемся в Рай? - встрепенулся Михаил.
У тебя есть другие предложения? - удивился черт. Из провала донесся дикий рев. Серое облако выпорхнуло оттуда и растеклось по земле, медленно растворяясь.
Мощно он его. Кто кого, осталось неясным: появился ангел. Явившись пред их очи во вспышке света и отблеске сотен молний, дружно грянувших с небес, он приветственно распахнул руки. От последовавшего следом грохота земля заходила ходуном. Ангел недовольно скривился. Черт, Петр и Михаил зажали уши и едва устояли на ногах от последовавшего следом землетрясения. Поднявшееся облако пыли унесло ураганным ветром в далекие края, размазывая по поверхности планеты тонким слоем песочного цвета.
Ты уже рассказал им? - спросил ангел, когда столпотворение тихо сошло на нет.
Предпочитаю, чтобы дела велись в присутствии всех членов группы. - Ответил черт.
Ну, тогда начинай. - Предложил ангел.
Тебе не досталось за пенальти? - черт показал головой на провал.
А как ты думаешь, фейерверк над головой был праздничным? - вопросом на вопрос ответил ангел.
Крепко досталось! - пробормотал Михаил. Ангел отмахнулся.
Мелкий выговор. - Закончил он тему. - Ничего существенного. Да ты говори, говори. И черт заговорил. В сущности, все оказалось не так уж и сложно. Петр опасался, что черт предложит продать душу, но тот только посмеялся над его примитивной фантазией. Смысл предложения состоял в том, чтобы вместе с людьми наводить порядок на планете Земля во избежание крупных неприятностей и катастроф с его населением. Апокалипсис, как стало известно Петру, никто не отменял, но мало кому хотелось запустить его механизм в действие. Однако силы зла на планете прибывали, и необходим был предохранитель, клапан для сбрасывания пара. Человечество было не первой цивилизацией на планете, и по таинственному стечению обстоятельств повторяло жизненный путь предыдущих человечеств. Кто-то замкнул путь развития цивилизаций в спираль, и специально создаваемые группы должны были ювелирно подправлять ее развитие в сторону от спирали, на конце которой неизменно стоял Апокалипсис, полное уничтожение всего живого. Бог, создавший этот мир, не мог помочь: уничтожив как-то в порыве гнева большую часть людей, он добился всего лишь отсрочки в развитии человечества, которое продолжало идти намеченным курсом; и в плюс к этому устроил большой бардак в Раю и Аду: никто не ждал обострения событий. Ну, в то время у Бога нервы тоже были не железными.
Что поделать? - пояснил ангел. - Каждое сложное построение не терпит резких изменений. Так сказать, ударом кулака можно заставить работать телевизор, но компьютер от этого придет в негодность. Последствия бардака ощущались в течение полутора сотен лет, и потому Бог решил больше не применять кардинальных мер. Но кто устроил спиральную ловушку, оставалось для него загадкой. Как оставался тайной и способ освобождения из ловушки.
Выходит, мы - единственные живые существа во Вселенной? - неожиданно спросил Петр. Из изложенного материала до него пока что дошло только то, что и на том свете существуют большие проблемы.
Не совсем. - Уточнил ангел. - Во вселенной существует несколько цивилизаций, но вы - самые старшие. У оставшихся долгий путь развития впереди.
И у них тоже спиральное развитие?
Да. В этом вся проблема. И Бог теперь надеется на нас. Ведь мы тоже принадлежим этому миру, и он является нашим домом. Любые потрясения на Земле,
так, или иначе, но отражаются на нас. Не на душах, не пугайтесь! На нас. Ведь мы работаем и пытаемся улучшить мир. И любые потрясения нам здорово мешают. Как и всем, в принципе.
И вы предлагаете нам решать эти проблемы?
Мы принимаем вас на работу. Здесь много плюсов, хотя и минусы тоже есть. - Объяснял черт. - Но мы не навязываем ее вам. Основное правило Свободного Выбора гласит, что никто не может делать что-то против своей воли. С другой стороны, возможность влиять на развитие цивилизации - это шанс, ради которого обычные карьеристы готовы организовать оптовую продажу душ по сходной цене!
Я отказываюсь. - Твердо заявил Михаил. - Я…
Ничего не говори. - Остановил его ангел. - Не оправдывайся. Правила Свободного Выбора позволяют отказаться от участия в действии, смысл которого не понятен, или вступает в противоречие с внутренними убеждениями. В Раю есть, чем заняться и простым мирным людям.
А вы знаете, что в России большинство людей ведут себя так, словно они должны кому-то? - спросил черт. - В отличие от многих других стран, где многие считают себя самыми главными существами в мире, за что и платятся, проводя время в Аду.
Не только в России. - Уточнил ангел. - Нам приходится иметь дело с сотнями миллионов со всех концов планеты. В Раю их приходится лечить, прежде чем они вновь становятся полноправными жителями Вселенной и могут продолжить свое развитие.
Я останусь. - Решил Петр. - Вы меня заинтриговали, честное слово.
Вот и ладненько. - Улыбнулся ангел. - В таком случае, я провожу Михаила на заслуженный отдых и вернусь для обсуждения плана действий.
Одну минуту. - Попросил Петр. - А нельзя ли разобраться с налетчиками, отправившими нас на заслуженный отдых? Черт и ангел переглянулись.
Теперь можно. - Сказал черт. - Но лично я считаю, что месть - это такое блюдо, которое надо есть холодным. Никуда они не денутся. Я обещаю. Михаил подошел к Петру.
Не обижайся.
Да что ты, напарник! - удивился Петр. - Я просто отложил свой уход на пенсию на некоторое время.
Удачи тебе! - коротко сказал Михаил.
Удачи! - отозвался Петр. Они обнялись на прощание, и Михаил направился к лестнице. Ангел пристроился рядом, что-то объясняя по дороге. Они встали на десятую ступеньку, остановились и обернулись. Михаил махнул на прощание рукой, лестница сдвинулась и вернулась на небо. Фигуры Михаила и ангела быстро удалялись, пока не превратились в мелкие точки. Вскоре исчезли и они. Петр перевел взгляд на черта.
Виктория Бурнашова
Адская работа
Я потянулась и с улыбкой посмотрела на часы. Восемь утра, а вставать не нужно! Ура! Я перевернулась на другой бок и с любовью обняла подушку. О, да, сегодня всеми ненавистный понедельник, а я дома! И никуда идти не нужно!
Да, - прошептала я, - Для счастья много не надо.
Я уже хотела снова провалиться в сон, как тут услышала:
Это была мама.
Что?!! - заорала я в ответ. И тишина.
Чего ты кричишь с утра пораньше? - вновь крикнула я. И опять ничего! Чего ей понадобилась - то? Полежала и, грозно ругаясь про себя, встала и побрела на кухню.
Мама стояла в своих розовых бигудях и в халатике, помешивая какую - то дрянь в кастрюльке. Надеюсь, это не каша.
Милая, завтрак готов, - ласково отозвалась она, - Кушай и собирайся на работу. Хотя, нет, подожди…у тебя же нет работы!!!
Последние несколько слов она проорала, указав в меня испачканной лопаткой.
Началось, - простонала я, - Ты от меня не отстанешь, да?
А всё из-за твоего упрямого характера! - возмутилась маман с новой силой, - Надо же было лишиться работы в собственный день рождения!
Да, было дело. А всё начиналось довольно обычно.
Я собиралась на работу. И причёска, и макияж при мне. Новый костюм одела, накрасилась по высшему классу, а всё потому, что у меня был день рождения! Мне исполнялось двадцать три года! Почти круглая дата!
И вот пришла я на работу. Все меня сразу поздравлять начали, цветы подарили и конверт с деньгами от всего коллектива. Я же радостная и растроганная отправилась на своё рабочее место. И всё было бы прекрасно, но…всегда есть это "но", которое портит всё на свете! Этим самым "но" был наш шеф. Пожилой мужчина, тучный такой, низенький и злющий, как сотня ревнивых баб! Вот именно баб! Поскольку, когда он орал, то был похож на верещащую девку с базара. За это мы его и прозвали Ветрогонкой. Орёт много, а толку мало. И в этот счастливый день этот…козёл низкорослый вызвал к себе. Оказывается, я начудила с оформлением какого - то очень важного отчёта, о котором слышала впервые. Он орал на меня так, что в прямом смысле хотелось закрыть уши руками. А ещё он нас ненавидел. Особенно девушек. За что? А мы все милые, красивые, стройные, а главное - высокие! Не чета ему! Вот он и унижал нас постоянно. А я стояла и пыталась вспомнить о каком отчёте идёт речь. И когда он назвал меня "распутной девкой, которой место не в офисе, а на Ленинградке", я не выдержала. В мой день рождения меня оскорбляют и ни за что! И я высказала ему всё. Вот все сплетни про него выложила. И про то, что у него скорее всего под брюками свиной хвост есть и про копыта, и про рога, которые ему наставляет молодая жена. В итоге меня уволили за нарушение субординации. И там не упоминалось о том, что наш Леонид Сергеевич позволил себе оскорблять меня. Только я в этом оказалась виновата. Ну, я собрала вещи и вылетела пулей из офиса. Я даже не плакала. Просто было немного неприятно, что это произошло именно в мой день рождения. В принципе я давно подыскивала новую работу, но к такому скандальному увольнению была не готова. И, купив в супермаркете бутылку коньяка с чипсами, ушла горевать и отмечать своё день рождение на лавочку. Потом, как оказалась я сидела на детской площадке. Мне об этом сообщили полицейские, которые подошли ко мне и спросили документы. Я уже изрядно подвыпившая выложила и им всё. И про Ветрогонку, и про день рождение своё, и про увольнение…в общем из обезьянника меня забирала краснеющая мама, которая пыталась сделать вид, будто она моя подруга, но мой вопль: "О, мама, забери меня отсюда!" спалил её окончательно. Ей ещё пришлось штраф за меня заплатить, поскольку расчёт я не получила. Видите ли, я оказала сопротивление при аресте. Подумаешь полицейскому туфлёй по рёбрам ударила. Так он меня довёл! "Милую именинницу прощу в наш уазик для дальнейшего продолжения веселья с местными бомжами и девушками лёгкого поведения". Он словно на больную мозоль надавил! Ну я и лягнулась. Юбку правда чуть не порвала, но в наручники меня заковали основательно, словно я не административное преступление совершила, а банк ограбила.
И сегодня уже второй день, как я отдыхаю дома. Ближе к обеду надо будет зайти в свой бывший офис и получить наконец - то расчёт.
Я не виновата, - зевнула я, - Ты же знаешь.
Надо было стерпеть! - рыкнула она, - А потом лучше бы ему машину расцарапала! А ты как глупый подросток, прямо в лоб!
Я всё - равно увольняться хотела, - пожала я плечами, - Так что эта Ветрогонка только подогнала меня.
И что ты собираешься делать? - вопросила она, - Деньги хоть получишь? Или гордо откажешься?
Ещё чего! - хмыкнула я, плюхаясь на стул - За деньгами в обед поеду.
Ну хоть что ты с этого пентюха получишь, - вздохнула она и улыбнулась, - Кашу будешь?
Нет, конечно, - замотала я головой, - Я потеряла работу, но не здравый смысл.
Да, мамочка у меня имеет много талантов, а главный - это порча любого даже самого простого блюда. Ну, вот не дано ей готовить. Так она всё - равно переводит продукты! И в кого же я такая упорная интересно?
Ну, могла хотя бы как - то смягчить? - поджала она губы, - Сказала бы, что не голодна, например.
Зачем? - улыбнулась я, - От этого твоя отрава вкуснее не будет.
Она ударила меня кухонным полотенцем. Я засмеялась.
У меня хотя бы есть работа в отличии от некоторых, - заметила она, - И начальник у меня просто душка.
Это тот, которому ты дорогие сладости покупаешь? - хохотнула я, - Так у него вроде уже жена есть.
Мама тут же надулась.
Путь к сердцу мужчины лежит через желудок, - изрекла она с умным видом, продолжая мешать свою кашу - малашу.
Ну, ты же понимаешь, что этот путь тебе заказан? - продолжила я издеваться, - Бери умом!
Она снова треснула меня полотенцем. Да, у нас так почти каждое утро, если мама не опаздывает на работу. Всегда будит меня пораньше чтобы потрещать. Просто сама она работает до шести так же, как и я, но мне всегда приходилось брать работу на дом, поскольку алчный шеф отказывался нанимать новых сотрудников, решив, что мы и сами справимся. В общем после работы не до разговоров было, а вот с утра…маме палец в рот не клади, дай что - нибудь едкое в мой адрес отпустить. Так я из такого же теста сделана и в обрадку ей нелестных эпитетов оставлю. Все наши знакомые только головами качают, видя наши отношения. Но за маму я любому голову оторву и с потрохами съем! Так же и моя мама стоит за меня горой. Но дома…начинается не совсем война, но противостояние двух поколений точно! Мне нравится такое общение, маме вроде тоже. Подруги у меня есть с института, у меня много знакомых осталось. Я буквально меньше года назад получила диплом. Как сейчас помню свои мысли: "Надо найти небольшую конторку, чтобы поднабраться опыта, а потом уже и на нормальное место устроится". Думаю, я бы сама не ушла, хоть и страшно грозилась. Да, зарплата небольшая, да, шеф придурок редкостный, но я так привыкла к своим коллегам, которые, кстати, являлись моими бывшими однокурсниками. Света и Таня работают в отделе кадров. Они такие весёлые девчонки вообще дружат с детства и мне они очень нравятся. Да и с остальными я подружилась, но вот когда меня уволили грусти не было. Просто приняла, как данность. Меня же не из крупной фирмы выгнали, а из маленькой конторки. Так что, пусть будет как есть сейчас!
В общем, собравшись с мыслями отправилась в душ. Перед тем, как залезть, глянула в зеркало. Довольная улыбка на пол морды! Да, я сегодня никуда не иду! В смысле работать сегодня не буду! И завтра тоже! Ура!
Даже самый ненавистный офис покажется раем, если вы хоть раз узнаете или увидите, как добывают серу в кратере вулкана Иджен. И насколько это опасная тяжелая работа .
Добыча серы
Просто сказать,что это опасная тяжелая работа , пожалуй, и не достаточно. Это поистине адская работа: низко оплачиваемый и физически тяжелый труд.
Вся работа выполняется старым способом: рабочие каждый день спускаются вниз кратера в место извержения вулкана (около 2000 м. вниз), выдалбливают вручную куски серы и потом на себе выносят эту серу до места взвешивания и пункта сдачи - примерно 3 км пешим ходом.
У вас тяжелая работа?
Сера. В этой корзинке где-то 40 кг.
Вид на серное озеро в кратере Иджен
Вес, который таскают на себе довольно щуплые и маленькие индонезийцы иногда зашкаливает: я лично видела, как индонезиец взвешивал корзину с серой, и там была отметка в 70 кг.
Взвешивание серы
Работать они начинают рано с утра, некоторые имеют газовые маски, а кто-то работает без неё. За день работники бегают от кратера до пункта сдачи по 5-6 раз. Периодически работники гибнут от сильных газовых выбросов. Но при этом не прекращается ни на день.
Работают эти люди по 12 часов в день, заработная плата зависит от количества вынесенной серы. Но в целом, радуются работники, им удается за день заработать около 12-15$ . Раньше было меньше - около 5$. В кратере Иджена можно увидеть и старых, и молодых рабочих.
Сульфид с разными соединениями - токсическое вещество, может поражать легкие и бронхи, слизистые оболочки, вызывать химические ожоги. Люди, работающие на этом производстве, нередко страдают от сердечно-сосудистых заболеваний. Не знаю, насчёт статистики смертности от этой работы, но условия - удручают.
Добыча серы. Там просто невозможно стоять без маски
Опасная тяжелая работа
Ночной треккинг на вулкан Иджен
Вулкан Иджен активный, поэтому восхождение на него - это тоже относительная «лотерея». Треккинг ночью мы выбрали только ради того, чтобы увидеть «синий огонь».
Замечу, что до этого мы почти не спали, так как встречали рассвет с видом на вулкан Бромо, и вот теперь ожидался выезд в 12.30 ночи в сторону Иджен Кавах:). Спасибо жд работнику - Гарри, он «вписал» поляков и нас к себе домой, и мы не платили за гест. В гостях у Гарри, мы смогли полежать на теплой террасе, и даже чуток поспать.
В 12.30 ночи нас ожидал джип. Всего на треккинг поехало 5-ро - немец не поехал, так как плохо себя чувствовал, зато мы смогли оставить наши сумки у него в комнате. До начальной точки трека, доехали примерно за 45 минут. Там нас высадили, дали каждому по фонарю и мы пошли оплачивать входной билет.
Стоимость - 15 тыс. идон. рупий + за фотокамеру - 30 тыс. индон. рупий за всё (3$). Цена как для пермита - маленькая. Кроме нас были еще туристы, но толп, как на Бромо - не наблюдалось.
Подъем на вулкан был не тяжелым, примерно за час мы дошли до места, где нам надо было спускаться в кратер. С вершины стало видно голубое свечение и слышен шум, работающих генераторов.
Спускаться вниз однозначно было тяжелее: камни скользкие, идти нужно аккуратно, спуск - крутой и длительный. 30 минут и вот мы перед «синими огнями» Иджена.
Синие огни вулкана Иджен. Видны только ночью
Свечение, красиво и опасно
Я не успела посмотреть на них и пару минут, как нас и рядом стоящих туристов, накрыло газом (сероводород вместе с соляной кислотой и сернистым ангидридом). В отличие от работников (на них в большинстве были противогазы), у нас были лишь повязки, которые, понятное дело, не сильно спасали. Так как я еще раньше увидела большой камень позади себя, побежала туда: воздуха катастрофически не хватало, запах сбивал с ног, глаза резала ужасная боль. Пересидев этот ужас, я опять вернулась к группе, которая пряталась за другим камнем. Этот сценарий повторялся пару раз. Вообщем, дальше мы то фотографировали это «синие свечение», то отбегали, кто куда.
Вот вам и адская работа , если даже туристу тяжело дышать.
Рассвет, скоро огни исчезнут
Плотная завеса выброса газа, в прямом смысле убийственное место
Рассвело, и стало возможным увидеть озеро.
Вулканическое озеро
Озеро в кратере вулкана: серное и горячее
Пару раз я не успела спрятаться за камнем, и мне показалось, что всё - вот он настал «пипец жизни». Дышать то было реально нечем.
Кусочек неба, хотя в таком месте забываешь о том, что где-то всё спокойно
А вокруг нас трудолюбивые индонезийцы уже давным давно начали свой обыденный рабочий день. Откалывали куски застывшей лавы. Добыча серы в кратере вулкана Иджен шла полным ходом.
Природа и люди, которые приспособились её использовать
Трудовой день
В стране вулканов
Наша группа оказалось очень стойкой, мы продержались в кратере порядка 3 часов, делая фотографии, слушая рассказы гида. Под конец, он познакомил нас с одним работником, который уже давно работает в кратере вулкана.
Работник адского конвейера
На вопрос: «сколько тебе лет» - индонезиец ответил, что не помнит своего дня рождения. Что работать тяжело, но другого он ничего не умеет. И единственное, о чём он жалеет, что у него нет семьи.
Назад мы поднимались в полном молчании. Говорить ни о чём не хотелось. Наверху, я увидела вот такую табличку: «спускаться в кратер - опасно для жизни». Ночью её трудно заметить.
Да, туда опасно ходить: но кого это останавливает
Я это реально почувствовала на себе.
А еще через 10 минут, нас обогнал работник, которые нес на себе 2 тяжелые корзинки с большими кусками серы. Мой попутчик, кстати, пробовал поднять эту корзинку и чуть не надорвался с непривычки (хотя парень он высокий и крепкий).
Дорога назад - очень живописная и заняла минут 40 до места взвешивания серы.
По кромке вулкана
Нереальные пейзажи Иджена
Вид сверху
Дорога до стартовой точки треккинга
Там можно выпить чая, купить сувениры (фигурки из серы/2-5 тыс. идон. рупий за штучку).
Еще час мы спускались до джипа. Нас усталых и со смешанными чувствами - отвезли в Баньюванги.
Annotation
Работа ангела, черта и призрака на просторах Земли.
Мансуров Дмитрий Васимович
Глава 2. Проба сил
Глава 3. Авиа
Глава 4. Адская работа
Мансуров Дмитрий Васимович
Адская работа
Пролог
Тебе не кажется, что у нас прибавление в колонне? - водитель «Газели» Петр бросил быстрый взгляд на боковое зеркало. Пристроившаяся полчаса назад потрепанная «Волга» не обгоняла, но и не отставала, что постепенно наводило
Петра на далекие от оптимистического восприятия мира мысли. Нечего было думать о случайном попутчике: ради эксперимента свернув с основной трассы на третьестепенную дорогу, он увидел, что «Волга» повторила его маневр и снова пристроилась позади.
Напарник Михаил пробурчал нечто нелестное о преступности в стране вообще и на дороге в частности. Петр выровнял машину после поворота и снова бросил взгляд на боковое зеркало. «Волга» не отставала. Сердцем он не хотел верить, но разум упрямо говорил, эта поездка оказалась для него последней: в случае нападения они мало чего сумеют противопоставить оружию противников. Он хмыкнул: интеллигентное, можно сказать, доброжелательное определение «противник» никоим образом не отражало всей сущности нынешних разбойников. Какие теперь противники, когда кругом одни отморозки? «Волга» требовательно просигналила, но почему-то не особо торопилась их остановить. И Петр начал догадываться, почему.
Мне кажется, у нас большие проблемы. - Сказал он.
Я знаю, - буркнул Михаил. - Я давно заметил.
Я не об этом. - Поправился Петр. Он напряженно всматривался вперед и старался припомнить, куда именно он заехал. В памяти всплывали отдельные детали событий далекой юности, и с теми событиями было связано что-то величественное, огромное и практически бездонное. Пропасть.
Вот не думал, что примета сбудется. - Покачал он головой. - Лет тридцать назад я приезжал сюда с одноклассниками, чтобы посмотреть на Волчью пропасть и бросил монетку, чтобы вернуться.
Распространенная примета. - Заметил Михаил. - Оказывается, сбывается.
И так не вовремя! - сокрушенно пробормотал Петр. «Волга» пошла на обгон. Петр и Михаил переглянулись. Может быть, все не так плохо, как кажется? - предположил Петр. - Протараним их? Как ты на это смотришь? Существовало правило, по которому любая неприятность могла обернуться в твою пользу. Иногда. При определенной доли везения.
Машина - не монетка! - пожал плечами Михаил.
Ничего, осилим! - уверенно заявил Петр. Но случая не представилось. «Волга» сравняла скорость, когда переднее стекло кабины оказалось вровень с дверью «Газели». Стекло поехало вниз, и их кабины высунулась худая и слегка съеженная физиономия.
Тормози!!! - скомандовала физиономия, демонстративно размахивая пистолетом. Петр высказал в ответ пожелание отправиться по одному весьма и весьма конкретному адресу, но физиономия с такой постановкой вопроса была категорически не согласна. Однако, слегка опешив от подобного непредсказуемого ответа, нырнула обратно в салон и закрыла стекло. «Волга» сдала назад и снова пристроилась в хвосте.
Деревья по краям дороги становились все реже и реже, пока не исчезли вовсе. И перед напарниками во всей красе открылась величественная картина раскинувшейся далеко внизу природы. Дорога закончилась широкой полянкой и крутым обрывом. «Газель» развернулась боком к остановившейся у края дороги «Волге». Налетчики перекрыли дорогу, вышли из машины и, лениво переговариваясь, направились в сторону грузовика. Каждый держал в руке по пистолету.
Пижоны… - пробормотал Михаил.
Кажется, приехали. - Угрюмо объявил Петр. - Конечная. Михаил молча достал из-за сиденья кувалду и две монтировки.
Махнем, не глядя? - предложил он, подбрасывая кувалду на ладони.
Махнем! - согласился Петр. Вышли они одновременно.
Неожиданный оборот, не правда ли? - заметил Петр, устало разглядывая дно Волчьей пропасти. Михаил лежал на земле и задумчиво рассматривал травинку, качавшуюся прямо перед его носом. Ошалевший от страха владелец съеженной физиономии что-то верещал и орал благим матом на всю Вселенную. Драка была короткой. Четверо с огнестрельным оружием против двоих с холодным инструментом имели гораздо больше шансов на победу, и Петр ставил перед собой задачу нанести им хоть минимальный, но урон. Четверка ждать не стала и разом вскинула пистолеты. Михаил успел швырнуть монтировку, а Петр приложил смятую физиономию кувалдой, после чего та отпала и, как оказалось теперь, навсегда. Но выстрелы прозвучали, и среди оставшихся в живых не было плохих стрелков. Мир на мгновенье исчез, сменившись непередаваемым видом чего-то радужного и удивительно умиротворяющего. Петр с большим удовольствием остался бы там, что внезапно снова очутился около Волчьей пропасти. На этот раз на самом ее дне. Рядом появился не менее озадаченный происходящим Михаил, а уж от того, как распереживался принявший смерть от кувалды налетчик, и вовсе можно было впасть в ступор.
Не верю!!! - вопил пришибленный, даже не стараясь скрыть ужас, овладевшим им еще в момент стремительного приближения к его голове кувалды. - Я атеист!!! Атеист!!! Атеист!!! Петр растерянно потер подбородок.
Пересмотри свои взгляды на жизнь. - Посоветовал он. Налетчик, казалось, не слышал обращенных к нему слов. Продолжая вопить благим матом, он уставился на небеса, и внезапно подавился собственным криком. Стало непривычно тихо. Михаил оторвал взгляд от травинки и невидяще глянул на налетчика. Несколько раз моргнул и помотал головой: мертвая тишина вернула часть его сознания в реальность. Петр попытался понять, что испытывает его компаньон, но выражение лица Михаила оставалось таинственно-непроницаемым. Михаил, в отличие от него, был человеком сугубо практичным, и в большинство потусторонних историй не то, чтобы совсем не верил, но и не придавал им особого значения. Как оказалось теперь, совершенно напрасно. Но он довольно быстро пришел в себя настолько, что уже начинал здраво рассуждать о происходящем. С момента их появления прошло три минуты, когда вокруг стали происходить почти неуловимые на первый взгляд изменения. Воздух стал сравнительно чище, цвета - более насыщенными, небо приняло фиолетовый оттенок, задул теплый, но сильный ветер. По небу из глубин далекого космоса протянулась тонкая, но изрядно слепившая глаза линия, по мере приближения к земле, расширяясь и принимая форму хрустального моста. Троица разом забыла о навалившихся проблемах и уставилась на мост, как на новые ворота. И с небес снизошел до них крылатый ангел.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день… - потрясенно выдохнул Михаил.
…Немая сцена затягивалась. Ангел просто стоял перед ними, и, казалось, чего-то ждал.
Что-то мне неуютно становится… - пробормотал Михаил, поежившись. - Что он на меня так странно смотрит? Петр пожал плечами. Ангел слушал. Молча, но с улыбкой, которую ничто на свете не заставит исчезнуть, он переводил взгляд от одного человека на другого по мере того, кто из них подавал голос. Налетчика сзади похлопали по плечу. Он вздрогнул, с нервным дерганьем обернулся, сглотнул и задергал стоявшего рядом с ним Петра за рубашку. Но сил не рассчитал, и ненароком вырвал рукав. Петр бросил на него мимолетный взгляд: тот явно нервничал. Еще бы ему не нервничать. Ведь перед ним стоял сам черт собственной персоной.
Этого следовало ожидать. - Пробормотал Петр. Черт стоял почти так же спокойно, как и ангел, но выражение его лица не было таким добрым и приятным. Скорее, оно могло дать приличную фору лучшим фильмам ужасов и даже отправить весь жанр в лету. Позади черта, метрах в двадцати, в земле зиял вход в подземелье с исчезающими в непроглядной тьме стенами. Ни у кого не возникло ни тени сомнения, КУДА ведет этот отдающий могилой путь. «Цербера не хватает». - Автоматически отметил про себя Петр. Посмотрев на налетчика, он вдруг спросил: - Скажи на милость, атеисты ведь не верят в Бога? Но в ответ кивнул головой Михаил, налетчик был не в силах отвести взгляд от черта. Тот размеренно подергивал хвостом, обнаруживая явные призраки нетерпения.
А в черта атеисты верят? - продолжал допрос Петр. Ему хотелось услышать ответ налетчика, но тот впал в подобие комы, и временно представлял памятник самому себе. Вид у него был такой, что Петр не рискнул бы дать ему характеристику. Даже масштабное художественное полотно, слабо представляемое и с абсолютно непроизносимым названием «человек смотрит на внезапно сменивший незыблемые тишь да гладь ураганный пожар от взрывов термоядерных бомб, опередивших на долю секунды начало наводнения в момент землетрясения, недалеко от начавшегося извержения до сих пор мирно спавшего тысячи лет вулкана во время столкновения с Землей восьмидесятикилометрового астероида» не отражало бы проявления всех эмоций на его лице. Впрочем, Петр нашел короткое слово, в полной мере заменившее вышесказанное необъятное название: неожиданность.
А любовь? - спросил ангел, нарушив неписаный мораторий на молчание. Черт недовольно кашлянул, выразив тем самым протест против вмешательства в разговор людей. Ангел растянул улыбку, показал ровный ряд белых зубов. Улыбка вернулась в прежнее положение.
А что - любовь? - вышел из столбняка налетчик. Он был рад любой возможности отвернуться от черта. Но черт с таким поворотом дел был категорически не согласен, и потому развернул налетчика в обратную сторону. Налетчик хотел было возмутиться, но вопли негодования как-то сами собой сошли на нет, едва черт поднес к его лицу здоровенный кулачище.